Международная группа микробиологов выявила неизвестные ранее микроорганизмы, способные процветать в контролируемой среде чистых помещений НАСА, в которых собираются космические аппараты. Эти помещения с регулируемым потоком воздуха, температурой и влажностью служат экстремальной средой, непригодной для большинства живых организмов, пишет «Хайтек».
Найденные виды бактерий отличаются генетическими характеристиками, которые обеспечивают им устойчивость к дезактивации и радиации. Некоторые из обнаруженных генов связаны с восстановлением поврежденной ДНК, детоксикацией вредных молекул и улучшенным метаболизмом, что существенно повышает выживаемость этих микроорганизмов.
Исследователи отмечают, что эти экстремофилы создают риск для будущих космических миссий. Собранные в этих помещениях станции и зонды могут переносить сквозь космос микроорганизмы, способные выжить в суровых условиях космоса. Это требует усиленного контроля загрязнения для предотвращения непреднамеренной передачи земных микроорганизмов на другие планеты.
С другой стороны, выявленные генетические особенности могут стать основой для создания инновационных биотехнологий. «Гены, идентифицированные у этих видов бактерий, могут быть воссозданы для применения в медицине, консервировании продуктов питания и других отраслях промышленности», — отметила соавтор исследования Джуния Шульц.
Кроме того, исследование поможет прогнозировать типы бактерий, с которыми астронавты столкнутся во время своих миссий, и разрабатывать эффективные стратегии по снижению микробного загрязнения в космических аппаратах и на орбитальных станциях.