В Новой Зеландии титул «Птицы столетия» получила австралийская хохлатая поганка (Podiceps cristatus australis), или путекетеке. Она была аутсайдером, но ей неожиданно помог известный комик Джон Оливер, устроив ей настоящую рекламную кампанию. Эта победа вызвала (что уже стало традицией) скандал, пишет новозеландское издание Stuff. Но самое главное — вовсе не обязательно ехать на другой конец света, чтобы ее увидеть, — вы можете это сделать, не покидая Беларусь.
Цель конкурса «Птица года», проводимого природоохранной организацией Forest & Bird в Новой Зеландии, — привлечь внимание к проблемам экологии и собрать как можно больше средств на защиту пернатых видов от вымирания. В этом году сообщество празднует свое столетие, поэтому организаторы конкурса решили присвоить птице-победительнице титул «птица века».
Конкурс всегда привлекает к себе внимание, но в этом году его популярность побила все рекорды — свои голоса отдали больше 350 тысяч человек из 195 стран. Безусловными фаворитами конкурса стали совиный попугай какапо и птичка киви.
Но неожиданно для всех победила австралийская хохлатая поганка, или путекетеке, получив 83% голосов, — и судя по всему, такого успеха она добилась благодаря американскому комику Джону Оливеру. Он устроил ей масштабную пиар-акцию, рекламируя ее не только в своем собственном вечернем шоу Last Week Tonight with John Oliver на канале HBO, но также сделал ей сайт и устроил размещение билбордов в разных странах — от собственно самой Новой Зеландии до Франции и США.
«У них есть брачный ритуал, в ходе которого обе птицы хватают по пучку мокрой травы и толкают друг друга грудью, а потом просто растерянно встают рядом, не зная, что делать дальше», — рассказал Оливер и признался — этого было ему достаточно для того, чтобы почувствовать родство с путекетеке.
После оглашения результатов Оливер в эфире своего шоу подытожил: «В конце концов, в этом и заключается вся суть демократии. В американском вмешательстве в выборы за рубежом».
Комментируя победу своей фаворитки на конкурсе, Джон Оливер не смог сдержать эмоций.
«Пут, мой старый друг, ничего из этого не было бы возможным без твоей прически в стиле Сида Вишеса, твоей рвоты перьями или твоих секс-причуд. Ты очень странная птица, и я думаю, что именно это позволило тебе победить. Это и, разумеется, радость от произнесения твоего имени», — заявил комик.
Не все признали хохлатую поганку «птицей века». Но в истории этого конкурса это не первый скандал и далеко не последний.
В 2021 году «Птицей года» назвали длиннохвостую летучую мышь. Млекопитающее победило потому, что коренное население Новой Зеландии, маори, считают ее птицей. А организаторы объяснили ее включение в конкурс для голосования желанием привлечь внимание к этим животным, каждый вид которых находится под угрозой.
В 2022 году победа в конкурсе скального крапивника пиваувау также вызвала резонанс. Победу крошечной горной птицы обеспечило отсутствие ее главного конкурента — какапо — самого толстого попугая в мире — потому что он побеждал слишком много раз (дважды за 14 лет).
Хохлатые поганки — исчезающий вид, в Новой Зеландии их не больше тысячи. Голосовой аппарат этих водоплавающих птиц издает нехарактерные для пернатых звуки: рычание, лай и щелканье. Австралийская хохлатая поганка очищает организм уникальным способом — ест собственные перья, чтобы абсорбировать паразитов в желудке, а затем срыгивает их.
Но есть кое-что еще. Для того чтобы увидеть эту птицу, не надо ехать в Новую Зеландию или Австралию. Подвид Podiceps cristatus australis (австралийская хохлатая поганка) и впрямь обитает там. Но вид Podiceps cristatus (хохлатая поганка, или большая поганка, или чомга) можно встретить и в Беларуси — в Витебской, северо-западной части Минской и Гродненской областей, а также в озерных районах Брестской области. В других районах она тоже появляется — но преимущественно на пролетах.